À l’occasion de la Semaine québécoise des rencontres interculturelles, nous vous invitons à découvrir trois membres de l’équipe de la Division communautaire et du développement social, au sein du Service de la culture, des sports et de la vie communautaire. Chaque jour, ils contribuent à faire de Saguenay un milieu de vie plus accueillant, inclusif et ouvert sur le monde.

Derrière les activités, les partenariats et les projets qui favorisent l'accueil et l'intégration des nouveaux arrivants se trouvent des employés passionnés qui croient au pouvoir des rencontres humaines. Pour Nayeth Foglia, Barbara Savard et Simon Lapointe, l'inclusion se construit avant tout par l'écoute, la collaboration et la confiance.

Faire de l'inclusion une responsabilité collective

Lorsque Nayeth Foglia, conseillère communautaire, a commencé à travailler sur les dossiers liés à l'immigration et aux relations interculturelles en 2018, beaucoup restait à bâtir. Au fil des années, la Ville a développé de nouvelles pratiques, renforcé ses partenariats et multiplié les occasions de rencontre afin de mieux répondre aux réalités des personnes immigrantes et des minorités ethnoculturelles.

Pour Nayeth, l'une des plus grandes avancées ne se mesure toutefois pas seulement en projets ou en initiatives. Elle se remarque dans la façon dont l'organisation a progressivement intégré l'accueil et l'inclusion à sa culture.

« J'ai senti que les choses évoluaient lorsque les employés municipaux ont commencé à prendre directement en charge les demandes des personnes immigrantes, sans nécessairement les référer à notre équipe. L'accueil et l'inclusion n'étaient plus perçus comme la responsabilité d'une seule division, mais comme une responsabilité partagée. »

Les consultations réalisées auprès de différentes communautés culturelles au cours des dernières années ont également permis de mieux comprendre les défis qui demeurent, mais aussi les aspirations qui rassemblent les gens, peu importe leur parcours : participer à la vie collective, s'impliquer dans leur milieu et y trouver leur place.

Pour Nayeth, cette réalité a confirmé l'importance de travailler avec et pour les communautés.

« Une communauté se bâtit avec la contribution de tous ses membres. L'inclusion ne consiste pas à faire les choses à la place des gens, mais à leur donner l'espace nécessaire pour participer, s'exprimer et contribuer à la collectivité. »

Cette vision se reflète dans sa façon d'aborder chacun de ses dossiers.

« L'inclusion commence par une rencontre, se construit par la confiance, grandit grâce à la participation de chacun et se renforce par la reconnaissance de tous. »

Créer des occasions de rencontre qui ont du sens

Pour Barbara Savard, l'accueil passe d'abord par les relations humaines.

Avant de se joindre à la Ville, elle a travaillé pendant près de dix ans auprès de travailleurs étrangers temporaires, une expérience qui lui a permis de mieux comprendre les réalités de l’immigration et l’importance de créer des environnements où chacun se sent accueilli, reconnu et inclus.

Aujourd'hui, à titre d'agente de projets, elle collabore avec des organismes, des institutions, des partenaires et différents services municipaux afin de mettre en place des initiatives favorisant l'accueil, l'intégration et la participation des nouveaux arrivants.

Une bonne partie de son travail se déroule loin des projecteurs.

« Avant qu'une activité voie le jour, il y a beaucoup de discussions, de rencontres et de concertation. On prend le temps de comprendre les besoins du milieu et de créer les bons liens entre les personnes et les organisations. »

Plutôt que de créer de nouvelles initiatives en parallèle, Barbara et l’équipe misent sur les forces déjà présentes dans la communauté. De nombreux organismes proposent déjà des activités et souhaitent rejoindre davantage de nouveaux arrivants. Leur rôle consiste souvent à faciliter les rapprochements, à développer des partenariats et à créer des ponts entre les différentes communautés.

Cette collaboration se traduit concrètement de plusieurs façons, que ce soit par la diffusion du Guide d'accueil des nouveaux arrivants dans les bibliothèques, la réalisation d'activités de sensibilisation avec certains services municipaux ou encore l'accompagnement d'organismes qui souhaitent intégrer une dimension interculturelle à leurs projets.

Parmi les projets qui l'ont particulièrement marquée, Barbara souligne le balado Histoires qui nous rassemblent mettant en lumière des parcours de personnes immigrantes établies à Saguenay. À travers ces témoignages, elle a découvert des histoires inspirantes de courage, d'adaptation et d'engagement qui rappellent toute la richesse que ces personnes apportent à la communauté.

Rassembler les partenaires autour d'une même vision

Simon Lapointe complète cette équipe à titre d’agent de projets. Il contribue à différents dossiers liés à l’accueil et à l’établissement des nouveaux arrivants. Son travail l’amène à se déplacer sur le terrain et à échanger avec des partenaires locaux, régionaux et gouvernementaux. Ces échanges lui permettent de mieux comprendre les réalités vécues par les personnes immigrantes et de contribuer à la mise en place d’actions adaptées aux besoins du milieu.

Ce qu’il apprécie particulièrement, c’est la diversité des dossiers et les échanges avec les organisations qui souhaitent contribuer à une communauté accueillante. Pour lui, la collaboration est incontournable.

« Une personne immigrante peut avoir des besoins liés au logement, à l’emploi, à la santé ou à l’information. L’accueil et l’inclusion ne peuvent pas reposer sur un seul acteur. C’est un travail collectif. »

Par son travail et sa présence sur le terrain, Simon contribue à faire avancer des initiatives qui favorisent l’accueil et l’établissement durable des nouveaux arrivants dans la communauté.

Le Québec en commun

Cette année, la Semaine québécoise des rencontres interculturelles se déroule sous le thème Le Québec en commun.

Un thème qui reflète bien le travail réalisé au quotidien par l’équipe. Qu'il s'agisse de bâtir des relations de confiance, de soutenir les organismes, de rapprocher les communautés ou de mobiliser les partenaires, chaque action repose sur une même conviction : une communauté est plus forte lorsque chacun peut y participer pleinement.

Au-delà des programmes, des projets et des activités, Nayeth, Barbara et Simon travaillent avant tout à créer les conditions qui permettent aux personnes de se rencontrer, de se comprendre et de trouver leur place.

Parce qu'au fond, ce sont ces liens qui font toute la différence.

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